PETRÓLEO.

O petróleo tem duas grandes aplicações: fonte de combustíveis e fonte de matérias- primas industriais.

O petróleo bruto, que sai do poço, precisa passar por uma separação de seus componentes.

O processamento é realizado em refinarias de petróleo. Após a separação mais geral, cada uma das frações pode sofrer processos mais elaborados de fracionamento, que fornecem substâncias com alto grau de pureza, destinados a utilização com matéria prima.

Indústria petroquímica é o nome usado para designar o ramo a indústria química que utiliza derivados do petróleo como matéria prima para a fabricação de novos materiais.

As refinarias processam muito petróleo, e sobra óleo. Esse óleo pode ser transformado em gasolina, quebrando a molécula de óleo com 16 átomos de carbono em duas de 8, que correspondem à gasolina. Essa quebra é feita sob aquecimento utilizando um catalisador apropriado chamado de pirólise ou craqueamento catalítico. (A palavra  pirólise vem do grego pyros “fogo” e lysis, ‘quebra”. Craqueamento, do inglês  to crack, ‘quebrar”.

·         Esquema de uma torre de fracionamento (coluna de destilação fracionada) de petróleo.

·         Petróleo  importante fonte de combustíveis e de matéria-prima para a indústria. Nesse esquema aparecem alguns dos muitos produtos  usados no cotidiano que podem ser obtidos do petróleo.

Há três formas de combustão, usando o metano como combustível.

·         Combustão completa:

CH₄ + 2O₂             CO₂ + 2H₂O

·         Combustão incompleta, com formação de monóxido de carbono.

 CH₄ + O₂             CO₂ + 2H₂O

·         Combustão incompleta, com formação de carbono (fuligem):

·         CH₄ + O₂             C + 2H₂O

·         O maior consumo de O₂ (comburente)se dá na combustão completa e o menor na incompleta formando carbono. Os hidrocarbonetos são combustíveis , formando CO₂, CO ou C e H₂O, conforme o tipo de combustão. Daí a importância do petróleo como fonte de combustíveis.

·         Dentro dos motores de automóveis ocorre, além da combustão completa, também a incompleta com formação de CO, gás sem cor sem cheiro, extremamente tóxico. Quando inalado, suas moléculas se unem a hemoglobina (responsável pelo transporte de oxigênio no sangue), impedindo-a de  executar esse transporte. Isso pode causar uma ligeira perturbação do sistema nervoso até estado de coma e morte, dependendo da quantidade de monóxido de carbono inalado.  Fonte: Química  vol. Único Tito M. Peruzzo – Eduardo L. do Canto.